"Il Vangelo secondo Matteo": il racconto poetico di Pasolini, la sua rigorosa fotografia in bianco e nero, il dolore straziante eppure senza parole, Liberazione 25 marzo 2004

La notizia è di quelle che allargano il cuore e rendono più lieve attraversare la vita quotidiana: Il Vangelo secondo Matteo, opera cinematografica di Pier Paolo Pasolini che vinse il premio speciale della giuria alla Mostra del cinema di Venezia del 1964 (e che si prese anche gli insulti dei neofascisti), è stato restaurato - grazie a un progetto del Centro sperimentale di Cinematografia di Roma, con la collaborazione di Mediaset - e quarant’anni dopo la realizzazione sarà presentato, nella versione restaurata, all’Auditorium di Roma la sera del 30 marzo. Dopodiché entrerà nella normale programmazione. Ciò significa che nella settimana santa The Passion di Mel Gibson, che com’è noto uscirà sugli schermi italiani il 7 aprile, non avrà il monopolio della rappresentazione filmica del processo e della morte di Gesù Cristo, che i credenti compendiano nell’immagine del sacrificio, compiuto dal Dio che si è fatto Uomo. La pellicola hollywoodiana, dall’impianto spettacolare, di cui si parla dall’inizio dell’anno sulla stampa internazionale e nei programmi televisivi, sia per gli effetti granguignoleschi sia per l’ispirazione fondamentalista, dovrà fare i conti con un’opera scabra, se non povera, girata con attori non professionisti in mezzo ai Sassi di Matera, con la madre del regista nei panni della Madonna anziana e Natalia Ginzburg nelle vesti di Maria di Betania.
Perché il confronto allarga il cuore? Per la ragione che di fronte al film su Cristo girato da una star di Hollywood, si conferma l’impressione di essere in una società sempre più prigioniera dello spettacolo - anche senza tornare alle pagine di Guy Débord -; pazienza, tuttavia, se questa corrosione si chiama per esempio Grande Fratello o se la pervasività della comunicazione mediatica ci precipita in un Truman Show. Ma quando s’impadronisce degli aspetti più autentici della spiritualità, come il rapporto coi Vangeli e con Cristo, così per i credenti come per gli agnostici, nel quadro di astute operazioni di marketing (come uscire con The Passion il mercoledì santo, alla vigilia dei tre giorni che nelle chiese cattoliche si rispecchiano nella lettura del Passio), il monopolio spettacolare diventa una cappa. Perciò la soddisfazione che ci sia almeno un confronto e una competizione, con un’opera opposta nella concezione e nell’estetica, qual era il pasoliniano Vangelo secondo Matteo, il cui fine non è stupire o scioccare - ai bei tempi si sarebbe detto «épater le bourgeois» -, bensì riprodurre, con quanto di autenticità risulta possibile in un’opera d’arte, la testimonianza evangelica, cercando, soprattutto, di ricavare emozioni per il pubblico da un contrasto: fra una semplicità giovannea nello stile della narrazione e una fedeltà alla inesplicabilità del mistero religioso. 
In fondo che ci sia una possibilità di scelta, fra Gibson e Pasolini, è anch’essa una questione di mercato, senza dimenticare che lo stesso Gibson ha reso un omaggio, non sappiamo se consapevole, al maestro italiano girando una parte del suo film anche lui fra i Sassi di Matera. 

ROMA - Il chiodo di ferro attraversa la carne, spezza le ossa, trapassa il legno robusto della croce, spunta dall'altra parte. Gocciola sangue. E' il sangue di Jesus, che sgorga copioso per quasi tutti i 126 minuti di The Passion - La passione di Cristo, le ultime dodici ore di vita di Gesù come le racconta Mel Gibson. Il Getsemani, le tentazioni, le accuse, il processo, la condanna. Dopo il clamore sollevato nel resto del mondo, arriva in Italia (dal 7 aprile, oltre 500 copie distribuite da Eagle Pictures) uno dei film più discussi dei tempi recenti. 
Maxiproduzione hollywoodiana con cast molto italiano (il film è stato girato principalmente in Italia, fra Matera e Cinecittà): Jim Caviziel nei panni del Redentore, Maia Morgenstern in quelli di Maria, e poi Monica Bellucci (Maddalena), Mattia Sbragia (Caifa), Luca Lionello (Giuda), Claudia Gerini (Claudia Procula), Rosalinda Celentano (Satana), Sergio Rubini (il ladrone Disma). E una pioggia di sangue che nemmeno un B-movie splatter saprebbe elargire al pubblico con tanta generosità. Finora negli Usa il film ha incassato circa 300 milioni di dollari. 
Ma quello di Mel Gibson non è l'unico Cristo protagonista della Pasqua cinematografica italiana. Con una non casuale coincidenza torna nelle sale, dal 9 al 15 aprile, uno dei film più poetici di Pier Paolo Pasolini, Il Vangelo secondo Matteo, restaurato dopo quarant'anni da Mediaset e dal Centro sperimentale di cinematografia. Il film (con, fra gli altri, Enrique Irazoqui, Susanna Pasolini, Natalia Ginzburg, Enzo Siciliano, Ninetto Davoli) sarà presentato in anteprima mondiale il 30 marzo all'Auditorium di Roma. 
Grandi le differenze. In Pasolini c'è il tema, tutto umano, della morte, dell'umanità del Cristo, il suo portato rivoluzionario. "Nel momento storico in cui operava Cristo - disse Pasolini nel corso di un dibattito, nel 1964 -, dire 'porgi al nemico l'altra guancia' era di un anticonformismo che fa rabbrividire". 
Se il Cristo di Pasolini è un fustigatore che (come racconta Matteo) caccia i mercanti a frustate, quello di Gibson è vittima: essere cristiani significa essere flagellati. Pasolini è semplice e poetico, commuove per la violenza espressiva del montaggio, la povertà del paesaggio (i Sassi di Matera, set anche di Gibson). Il Cristo di Pasolini è letteratura che si affaccia al cinema, quello di Gibson è immagine cinematografica, c'è il rischio che i dodici apostoli richiamino alla mente più Quella sporca dozzina che non i Vangeli. 
The Passion è "il Vangelo secondo Mel", personale visione del regista, una fede robusta che non ha niente a che vedere, come hanno osservato illustri commentatori, con le istanze del Concilio Vaticano Secondo. Anzi, largo all'accusa implicita di "deicidio" rivolta al popolo ebraico. E a malincuore il regista ha tagliato la citazione "Il suo sangue ricadrà su di noi e sui nostri figli". E' una storia di sangue, Cristo lo versa per tutti noi. E' l'orrore degli uomini, il simbolo della loro follia. 
Ma The Passion è soprattutto un film, e nulla risparmia al pubblico della sofferenza del protagonista. Flagellazione e crocifissione, un'orgia di sangue che sfiora il grottesco, staranno pure fra Caravaggio e i mistici spagnoli ma sono insostenibili per gli stomaci deboli. E comunque in quei momenti è un robot a sopportare i colpi: si chiama Animatronic, respira, suda e sanguina. 
Belli i cristiani, bello Gesù, bellissima la Maddalena, bella Maria. Macchiettistico il popolo ebraico, con le vecchie sdentate che reclamano le viscere del ciarlatano. Un Satana da horror, con verme che spunta da una narice. Per tacere della malvagità dei romani, folli nel loro sadismo, ebbri di vino e di torture. Sappiano, infine, gli incauti spettatori che, per volere del regista, nel film si parlano (con sottotitoli) le lingue del tempo. Il che significa centoventisei minuti in aramaico e in latino "di strada".