Tra il 1960 e il 1965 Pasolini, attraverso le pagine di “Vie Nuove”, il settimanale del Partito comunista italiano, è impegnato a tenere una rubrica di “dialoghi” con i lettori. Si tratta di una documentazione preziosa per i contributi che lo scrittore-regista fornisce soprattutto sui molti avvenimenti storici e socio-politici di quel periodo. 
Gian Carlo Ferretti, che ha curato la raccolta per Editori Riuniti (Roma 1996) - e la cui interessantissima introduzione fornisce un quadro preciso anche rispetto all'evoluzione intellettuale del poeta -, spiega che, per fornire un titolo alla raccolta di tali “dialoghi” pasoliniani “si è trovato dinanzi alla difficoltà […] di non potersi valere di indicazioni precise da parte dell'autore: Pasolini, infatti, non aveva mai pensato un titolo per una tale raccolta, anche perché non si era mai posto il problema della raccolta stessa”. 
Ferretti prosegue precisando che “piuttosto che tentare variazioni sul motivo dei 'dialoghi', o abbandonarsi a qualche invenzione” ha ritenuto opportuno “ricorrere a un titolo pasoliniano presente nella rubrica stessa e per molti versi significativo”: il curatore si riferisce al messaggio rivolto da Pasolini il 27 dicembre 1962 ai lettori.
Tale data è particolarmente significativa perché segna una certa “incrinatura” dei rapporti di Pasolini con “Vie Nuove” e il Pci, incrinatura che nasce da una ricerca pasoliniana di forme di dialogo che mettano in risalto le sue nuove e meditate posizioni critiche e polemiche nei confronti del Partito comunista - e, per alcuni versi, anche nei confronti delle proprie posizioni di intellettuale - che va elaborando.
La poesia che dà il titolo alla raccolta, Le belle bandiere, apparve su “Vie Nuove” n. 52 del 27 dicembre 1962 (sarà pubblicata, poi, con varianti di un certo rilievo, nella raccolta poetica Poesia in forma di rosa). Ecco in che modo lo stesso Pasolini ne fece “dono” ai suoi lettori:

“Per questo numero, l'ultimo della mia prima serie e per di più natalizio, piuttosto che rispondere alle nuove lettere che ho qui sul tavolo - e non avrei nemmeno il tempo per farlo - preferisco ricopiare la parte finale dell'ultima poesia che ho scritto, proprio in questi giorni, tra una moviola e l'altra, tra una sala di fissaggio e l'altra. È un ricordo del periodo più bello, e determinante, di una vita. Ho finito, bisogna saper ricominciare.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 

Cosi mi desto,
ancora una volta:
e mi vesto, mi metto al tavolo di lavoro.
La luce del sole è già più matura,
i venditori ambulanti più lontani, 
più acre, nei mercati del mondo, il tepore della verdura,

lungo viali dall'inesprimibile profumo, 
sulle sponde di mari, ai piedi di vulcani, 
tutto il mondo al lavoro, nella sua epoca futura.

Ma quel qualcosa di "bianco"
che a lettere greche 
mi presentò, irrevocabile, il sogno conoscitore,
mi rimane addosso - vestito, 
al tavolo di lavoro.
Membrana, pasta, o calce
nelle ciglia, agli angoli degli occhi:
il biancore baroccamente friabile, 
di spugnoso materiale comacino, del sole nel sonno.

Di quel biancore fu il sole vero,
furono i muri delle fabbriche, 
fu la stessa polvere (nei pomeriggi secchi, quando
il giorno prima è un poco piovuto) 
furono gli stracci di lana, 
le giacchettacce bige e i calzoni sfilacciati
degli operai:
fu di quella sostanza
la calura oppressa dal ricordo di primavere
sepolte da secoli
in quegli stessi sobborghi o paesi,

- e pronte, Dio! 
pronte a rinascere, 
su quei muretti, su quelle strade.
Su quei muretti, su quelle strade, 
imbevuti di strano profumo, 
asiatico - primule, strame, passaggi
di vecchie pecore scure - fiorivano nel tepore
i meli, i ciliegi. - E il colore rosso 
aveva una brunitura, come 
se fosse immerso in un'aria di caldo temporale,
un rosso quasi marrone, ciliege come prugne, 
pometti come susine: e occhieggiava, quel rosso 
tra le brune, intense
trame del fogliame, calmo, come la primavera
non avesse fretta, 
volesse godersi quel tepore in cui fiatava il mondo,
quelle grida di operai, che erano quasi silenzio, 
solenni e attutite, 
nel biancore
del caos di muretti, marciapiedi di terra fangosa,
sagome di fabbriche.

E, su tutto, lo sventolio,
l'umile, pigro sventolio 
delle bandiere rosse. Dio! belle bandiere 
degli Anni Quaranta!
A sventolare una sull'altra, in una folla di tela
povera, rosseggiante, un rosso che traspariva 
violento, con la miseria delle tovaglie, 
dei copriletti di seta, dei bucati delle famiglie operaie,
- ma col fuoco delle ciliege, dei pomi, violetto 
per l'umidità, sanguigno per un po' di sole che lo colpiva, 
ardente rosso affastellato e tremante, 
nella tenerezza eroica d'un'immortale stagione.”

“Non rinuncerò mai a nulla per la reputazione. Io spero che coloro che mi sono amici, o personali, o in quanto lettori, o come compagni di lotta (e nei cui occhi, lo so, cala un'ombra, ogni volta che la mia reputazione è in gioco: un'ombra che mi dà un dolore terribile) siano così critici, così rigorosi, così puri, da non lasciarsi intaccare dal contagio scandalistico: se così fosse, gli sconfitti sarebbero loro: se solo cedessero per un attimo e dessero un minimo valore alla campagna dei nemici, essi farebbero il gioco dei nemici. Non si lotta solo nelle piazze, nelle strade, nelle officine, o con i discorsi, con gli scritti, con i versi: la lotta più dura è quella che si svolge nell'intimo delle coscienze, nelle suture più delicate dei sentimenti”.

[“Vie Nuove” n. 51 del 28 dicembre 1961]

- La rivoluzione cubana; I "giovani" n. 1, 7 gennaio
- La morale e il comunismo; il pensiero filosofico in Russia n. 2, 14 gennaio
- Come iscriversi alla Fgci; conversazioni coi compagni di scuola; [testo poetico senza titolo] n. 3, 21 gennaio
- Passione e ideologian. 4, 28 gennaio
- Il censore e "L'Arialda"; arte e pornografia n. 10, 11 marzo
- Moravia e Antonionin. 11, 18 marzo
- Limpidezza e onestà [del popolo italiano]; Letteratura italiana e magiara n. 12, 25 marzo
- Un film sulla Resistenzan. 13, 1 aprile
- Le ragioni della pietà [dov'è oggi lo spirito evangelico]; Le nostre scuole pubblichen. 15, 15 aprile
- Discussioni sul Carducci; Le mostruosità della censura n. 17, 29 aprile
- Lotta al fariseismo (che è dappertutto) n. 18, 6 maggio
- Letture per anime belle; L'uovo e la gallina [la creazione della terra] 
n. 19, 13 maggio
- Qualunquismo cattolico; Toma Doma [La strumentalizzazione clericale della storia] n. 20, 20 maggio
- Musica e storia; l'uomo è storico; Speranze impossibili [riposte in Kennedy]; postilla personale [Polemica con "La discussione" e con "Vita nuova", giornali clericali di Roma e Trieste] n. 21, 27 maggio
- La libertà di Malagodi; la "produzione" carducciana; Postilla personale [Polemica con "La voce", giornale clericale di Fossalto di Vico] n. 22, 3 giugno
- L'angoscia e la fiducian. 23, 10 giugno
- Demagogia elemento di classe; Postilla personale [Polemica sul testo L'uovo e la gallina] n. 24, 17 giugno
- I meriti del comunismo; Scindere i "due momenti"? [D'Annunzio politico e letterato]; ideologia per tutti n. 25, 24 giugno
- Accattone e Tommasinon. 26, 1 luglio
- La vigente ingiustizian. 27, 8 luglio
- Mio fratellon. 28, 15 luglio
- Dannunziani in pantofolen. 29, 22 luglio
- Bandung capitale di mezza Italia; un linguaggio più facile n. 30, 29 luglio
- Devo battezzare mio figlio?; Qui non si parla di politica..., L'artista è cittadino; Una storia commovente [vita partigiana, processo e carcere di un protagonista della Resistenza] n. 31, 5 agosto
- La barbarie del razzismo; [Testo senza titolo: la prostituzione] 
n. 32, 12 agosto
- La pena capitale; Verdetti di classe; il pensiero della morte n. 33, 26 agosto
- Le pagine migliori [in La religione del mio tempo]; il settarismo rende disumani; Discussione sulla "realtà"; Un discorso sbagliato [l'angoscia, l'amore, la morte in Ragazzi di vita e in Una vita violenta] 
n. 37, 23 settembre
- Ancora su D'Annunzion. 38, 30 settembre
- Analfabeta fino a 21 anni; Il mondo non è pazzo [importanza dei giudizi critici personali]; Dostoevskij e Victor Hugo n. 39, 7 ottobre
- [Testo senza titolo: D'Annunzio] n. 41, 21ottobre
- Poesia, cinema, politican. 42, 28 ottobre
- Una polemica su politica e poesia n. 44, 9 novembre
- Salinari: risposta e replican. 45, 16 novembre
- I poveri privilegi [della borghesia]; Primo atto di coscienza [essere comunista] n. 46, 23 novembre
- Marxismo e religiositàn. 47, 30 novembre
- Fascismo come drogan. 48, 7 dicembre
- Il comunismo non deve essere un alibi; Dov'è la "porcheria"; il destino dei calunniatorin. 49, 14 dicembre
- Bernardino, fratello di Benedetto n. 51, 28 dicembre
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- La non violenza; Esistenzialismo e Socialismo; Pittura contemporanea n. 1, 4 gennaio
- Le lettere personali; Devo difendermi [a proposito di chi invia manoscritti in lettura] n. 10, 8 marzo
- Sincerità e altro; le cattive letture n. 11, 15 marzo
- L'avventura di ognunon. 12, 22 marzo
- L'idea di essere un privilegiato; l'arma di difesa [il comunismo] n. 13, 29 marzo
- Una lettera asimettrica [chi è Pasolini]; intellettuali e curiosi n. 14, 5 aprile
- Il "voltagabbana" [dall'azione cattolica alla Fgsi];Scoperta di Tpmmasino n. 15, 12 aprile
- Dovere del poeta; Chi non ha capito [l'idea borghese del possesso]; Della mitologia [la Chiesa cattolica] n. 16, 19 aprile
- Si rifiuta al futuro [arretratezza dela borghesia italiana]; La vestale del compromesso [l'ignoranza degli insegnamenti italiani] n. 17, 26 aprile
- Paura della morte; Cultura contro nevrosi n. 18, 3 maggio
- L'epoca dell'alienazione; Non fare il verso [il linguaggio di Una vita violenta e Ragazzi di vita] n. 19, 10 maggio
- Il coraggio di vivere; Il poeta fra i matti [La psicologia dell'interpretazione critica dei testi] n. 20, 17 maggio
- Il gergo e la lingua; Uomini perché operai; Rassegnazione e non violenzan. 21, 24 maggio
- Classici scolastici; Un pretesto di alienati n. 23, 7 giugno
- Orgoglio di vecchi cappellin. 25, 21 giugno
- Come un incubo d'infanzian. 28, 12 luglio
- Le parole di Gesù e le parole di Marx n. 30, 26 luglio
- Leggere dentro se stessi; la sofferenza e l'orrore n. 31, 2 agosto
- Un giudizio su Cassola; Processo vergognoso n. 33, 16 agosto
- Dietro il Vangelo; Parole buone [gli accusatori di Pasolini] n. 34, 23 agosto
- Un volo poetico [i voli dei cosmonauti]; Violenza e no n. 35, 30 agosto
- Fascisti: padri e figlin. 36, 6 settembre
- [Testi senza titolo: le minoranze linguistiche; Cassola; finché la società sarà divisa in classi ci sarà sempre qualcosa da dire] n. 37, 13 settembre
- Gli anni della rabbia; La rabbia n. 38, 20 settembre
- Il prestigio linguistico; il povero latino n. 39, 27 settembre
- Il film e la critica; Sfogo per Mamma Roma n. 40, 4 ottobre
- Non siamo complici [industria editoriale e scrittori]; "... una forza del passato" n. 42, 18 ottobre
- La navigazione verso Cuban. 45, 8 novembre
- Risposta ad un insoddisfatton. 47, 8 novembre
- Questa società; Il cinema e la poesia n. 49, 6 dicembre
- Prima della partenza; Da Le belle bandiere n. 52, 27 dicembre
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- Dopo un annon. 42, 15 ottobre
- [Testo senza titolo: colloquio con i cattolici]; Vangelo rosso; La risposta non speditan. 43, 15 ottobre
- Il Vangelo e il colloquio n. 44, 29 ottobre
- Accusa arbitraria [testo senza titolo: la provincia e lo scrittore]; Religione e religiositàn. 45, 5 novembre
- La donna-guida; [testo senza titolo: la provincia e lo scrittore]; Dentro la storian. 46, 12 novembre
- "Astorico" il Vangelo?; 3 risposte a "Mondo nuovo" [polemica sul Vangelo secondo Matteo] n. 47, 19 novembre
- Ingenuità e schematismon. 48, 26 novembre
- L'intellettuale impegnaton. 49, 3 dicembre
- Espressività contro strumentalità n. 50, 10 dicembre
- Il peccato del compromesso; La retorica dell'odio n. 51, 17 dicembre
- Teologia di ritorno [marxismo e fede cristiana] n. 52, 24 dicembre
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- Difendo Deserto rosso, n. 1, 7 gennaio
- Poesia in forma di polemica, n. 2, 14 gennaio
- Rinnovarsi dai "fantasmi", n. 4, 28 gennaio
- Lo "zero storico" [la reazione purista e la crisi della letteratura negli anni sessanta]; Difficile essere facili; Compromessi [impossibilità dei compromessi, necessità di adattarsi ai mutamenti storici] n. 5, 4 febbraio
- Un brindisi denegato; Da versi introduttivi al Rio della Grana, n. 6, 11 febbraio
- La lingua tecnologica, n. 7, 18 febbraio
- I nomi segnalatici; Rivolta estetico-morale [ancora sulla lingua italiana] n. 8, 25 febbraio
- Due righe sulla lingua di Gramsci n. 9, 4 marzo
- L'italiano "orale" e gli attori n. 11, 18 marzo
- Un poetico "se", n. 15, 15 aprile
- Viaggio in Marocco, n. 16, 22 aprile
- Uccellacci e uccellini. I - L'aigle n. 17, 29 aprile
- II - Faucons et moineaux, n. 18, 6 maggio
- III - Le corbeaun. 19, 13 maggio
- L'aquila e la preda, n. 20, 20 maggio
- Le ragioni di un non amore, n. 21, 27 maggio
- Riadattismo nel mirino, n. 22, 3 giugno
- Pessimismo di sinistra, n. 24, 17 giugno
- Congiuntura e benessere; Crisi e partiti; Il foruncolo e lo specchio [la colpa di un male non è in chi lo denuncia] n. 25, 24 giugno
- Ottimismo di sinistra; Chi è fuori la storia n. 26, 1 luglio
- Coraggio collettivo, n. 27, 8 luglio
- Due testimonianze; Due crisi n. 28, 15 luglio
- Peculato ideologico? [che cos'è il marxismo] n. 29, 22 luglio
- Dentro il marxismo; Al centro del futuro [neo-capitalismo e marxismo] n. 32, 12 agosto
- Cultura contro l'"impegno" n. 34, 26 agosto
- Liberalizzazione reale, n. 38, 23 settembre
- Un altro congedo, n. 39, 30 settembre